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“El país que da espaldas a su historia y no honra a sus mayores, no será nunca un gran país, ya que tendrá muy poco de qué enorgullecerse.”

Nicolás Avellaneda, Presidente de la Nación Argentina 1874-1880

Se correría el riesgo de ser parcialmente veraz e históricamente olvidadizo, si al encarar la cronología histórica de la construcción de la Base Naval de Puerto Belgrano se la aislara del contexto geopolítico y social imperante en el momento de su materialización; así como también de la acción civilizadora, que su presencia implicó, para no nombrar la importancia que tuvo como fortificación militar, junto con la creación de la nueva Escuadra de Mar, cuando corría la presidencia del Dr. José Evaristo Uriburu (1895-1898), en su acción disuasiva frente a la actitud expansionista territorial de uno de los dos rivales históricos de la Nación.

Más que compleja era la situación imperante, en lo interno y lo externo en el país, a partir de la Confederación Argentina.

Las luchas y frustraciones internas habían impedido desde siempre una política coherente en materia de relaciones exteriores, siendo la desorganización en los emprendimientos moneda constante.

Luego del derrocamiento de Rosas, fue principal cuestión la organización institucional del país, dejándose “la cuestión patagónica” para el futuro. [1]

Esto se ve notablemente agravado por la guerra contra el Paraguay, y salvo el accionar de Domingo Faustino Sarmiento, modernizando al Ejército y adquiriendo naves de Guerra, todo esto unido a su visión prospectiva al crear el Colegio Militar de la Nación en 1870 y la Escuela Naval Militar, en 1872, no se adoptaron prácticamente medidas para abortar el constante peligro de invasión y dominio chileno, pretensiones abonadas por la circunstancia de que, a la inversa de lo que ocurría en nuestro país, Chile, con una base étnica relativamente homogénea y una aristocracia terrateniente⁽¹⁾, logró una estabilidad política que le permitió un marcado progreso en lo económico y social, base de su vocación expansionista, hija de su condición de “costilla geográfica” en el cono Sur.

Es menester también aquí dejar establecidas la autoría y la cronología de los proyectos y estudios presentados para la construcción del futuro Puerto Militar, dicho esto sin menoscabo alguno de las figuras que intervinieron en esta magna gesta.

Simplemente la Historia, vaya a saber por qué razón, carga más las tintas sobre unos que otros, relegando a segundo plano a personas que fueron principales protagonistas.

En el tema que nos ocupa, es menester remarcar la figura del Capitán de Navío Don Félix Dufourq, verdadera “alma mater” del estudio, encendida defensa, y proyecto del Puerto Militar, actual Base Naval de Puerto Belgrano y Base Naval de Infantería de Marina Baterías, proyectado en su faz constructiva y ejecutado por quien fuera contratado por la Nación para estos fines, el inmensamente talentoso ingeniero Don Luis Luiggi.

Es así que el propio Centro Naval, terciando en las enconadas discusiones, y pretendidas razones, llama, en 1894, a concurso de trabajos, cuyo temario era “¿Cuál es el punto de la República más adecuado para la instalación del Puerto Militar?”

El Capitán Dufourq gana brillantemente este concurso, que premiaba con un teodolito Troughton, por parte del Centro Naval, y un sextante de marina, por la Autoridad Naval.

Los acaecimientos que rodean a esta puja no son tan simples y breves como se expresan en este escrito, ya que llenaron innumerables páginas en diarios y publicaciones de todo el país: para su estudio pormenorizado, se remite al lector a la numerosa y erudita bibliografía existente, ya que no es motivo de este trabajo estudiarlos en profundidad. Sólo se los refiere dentro del contexto de los antecedentes que dieron lugar a la creación de la Base Naval de Puerto Belgrano.

1881 - Domecq García y Dufourq, a bordo de la cañonera “Bermejo” efectúan levantamientos hidrográficos y topográficos en “Bahía Blanca”.

1883 - Rivadavia, a bordo de la bombardera “Constitución”, efectúa sondeos en San Blas.

1883-86-93 - Dufourq profundiza estudios de defensa y artillería en Europa.

1887 - Comienzan las campañas periodísticas de Dufourq en favor de las fortificaciones costeras.

1893 - Luego de situar el pontón-faro “Bahía Blanca” y de realizar amplios trabajos hidrográficos y terrestres en la zona de la Bahía homónima, la comisión presidida por el marino citado elige concreta y definitivamente a Puerto Belgrano para asiento del puerto militar.

En diarios de circulación nacional y zonal, sobre los antecedentes de la creación de la base naval de Puerto Belgrano, y la actuación que le cupo al Sr. Capitán de Navío D. Félix Dufourq. [1] [4] [10] [5]

3 de diciembre de 1883 - Fragmento de un extenso manuscrito del joven alférez Dufourq: “Influencia de las plantaciones de pinos en los médanos de nuestra costa marítima”. “Al hacer este trabajo preparatorio y quizás por primera vez puesto este tema a la crítica de nuestro país, es por creerlo de muchísima importancia para el coloniaje de los magníficos puertos de nuestra poco frecuentada costa sur.

17 de abril de 1894 - De “El Porteño” - N° 2594: “El teniente de navío Dufourq y el puerto de Bahía Blanca - Opiniones de este jefe sobre el puerto militar -Una entrevista interesante”. En momentos en que se agita en las altas esferas de los poderes públicos nacionales la idea de construir el puerto militar de la República, las opiniones sobre ese punto de marinos tan ilustrados como el teniente de navío señor Dufourq, que ha hecho los estudios más completos posibles de nuestra bahía, al frente de una comisión científica, de la que era digno presidente, debe tener indiscutible influencia en el ámbito de los hombres llamados a resolver este asunto. “Logramos obtener del Sr. Dufourq una ligera entrevista en los pocos momentos que le dejaron libre sus deberes en su viaje reciente con el Sr. Presidente (Luis Sáenz Peña), la que se desarrolló en los siguientes términos:

Redactor, - Conozco, mayor Dufourq, sus ideas respecto a Bahía Blanca y al futuro puerto militar de la República y desearía me las explayase en términos de poderlas ofrecer a mis lectores-.