El siglo XVIII (1701-1800), fue la porción de la historia denominada el “Siglo de las Luces”, debido a que durante el mismo surgió el movimiento intelectual conocido como “Ilustración”, un movimiento cultural caracterizado por la reafirmación del poder de la razón humana frente a la fe y la superstición.
Las antiguas estructuras sociales, basadas en el feudalismo y el vasallaje, serán cuestionadas y acabarán por colapsar, al tiempo que, sobre todo en Inglaterra, se inicia la Revolución Industrial y el despegue económico de Europa. Durante dicho siglo, la civilización europea occidental afianzará su predominio en el mundo, y extenderá su influencia por todo el orbe.
En este marco, asume en el año 1759 al trono de España el rey Carlos III (1716-1788).
Dos años después firmaba con el rey de Francia un "pacto" para defenderse del enemigo común de ese entonces: Inglaterra. Esta buscaba extender sus dominios, es decir, incorporarse más territorios. Por lo tanto ponía en peligro los dominios y la soberanía de España y Francia en América.
Enterado Carlos III de la publicación del libro del padre Falkner comprendió de inmediato que debía poner a salvo los extensos territorios sureños que hasta el momento había tenido totalmente abandonados.
Para el mes de mayo del año 1778 se ordenaba el establecimiento de dos fuertes y poblaciones principales en la costa patagónica: un asiento en San Julián y el otro en la zona del río Negro. Y además, otros dos grupos subsidiarios, los que se erigieron en San José (Chubut) y en Deseado. Antes de continuar adelante conviene aclarar que de esos cuatro establecimientos tan solo subsistió el fundador en las costas rionegrinas, o sea Carmen de Patagones, por lo que correspondió a esta población salvar para España primero y para la Patria después todas las soledades australes.
Fuentes: Municipalidad de Carmen de Patagones. Wikepedia, la enciclopedia libre.
