Cuando emigraron las familias, lo hicieron con muy pocas cosas, pero con la convicción de no viajar solos. La tradición de San Silverio ancló en América del Norte y más tarde en Ingeniero White. El Santo protegió los nuevos hogares al lado del mar, ayudó a los hombres en sus travesías y a las mujeres en sus casas.
Tardaron algunos años en organizar formalmente el culto a San Silverio en Ingeniero White. Muchos recuerdan que fue Alessio Califano quien mandó una carta al sacerdote de Ponza, Salvador Tagliamonte, pidiéndole una estatua del santo. Esta primera imagen, pequeña, llegó el 11 de Noviembre de 1926 en el barco "Nazar Isauro", en el que viajaban Filomena Coppa, Domingo Coppa, Lucía Vitelli y Josefa Vitelli. Fueron estas tres mujeres, las que al llegar movilizaron a la comunidad poncesa para organizar la fiesta, recaudar dinero y crear una sociedad para el santo.
Julio Petroni lo contaba así: "cuando yo vine en el año 24´ hacíamos la fiesta con un cuadro que tenían los viejos paisanos, la revolución viene entre los ponceses en el mes de noviembre de 1926, llegaron dos mujeres una soltera, y otra casada por correspondencia, y llamaron al viejo Santamaría, a mí cuñado. Esas dos mujeres decían: -cómo tantos ponceses no les da vergüenza, no tienen una casa, vamos a hacerla- y bueno hicieron un movimiento, una revolución que Dios me libre. La cosa que en término de una semana juntamos la plata y mandamos a pedir una estatua a Milán, por medio del, del cónsul italiano. Medio rápido se juntó la plata, yo me acuerdo puse cincuenta pesos, medio sueldo casi y todos pusimos, después se formó un fondo aparte de la estatua que mandamos a pedir, se hizo un fondo y se formó la comisión". En 1927 llegó la imagen que se encuentra hoy en la Parroquia La Exaltación de la Santa Cruz, y ese mismo año ya estaba conformada la Sociedad San Silverio. Julio Petroni recordaba algunos nombres de aquella primera comisión: Salvatore Di Lorenzo como Presidente, Antonio Grecco (de Nápoles) como vicepresidente y tesorero, Angel Mazzello como secretario y Luis Aversano como síndico. El mismo Petroni ocuparía la presidencia de 1942 a 1976.
La celebración de San Silverio comienza con la novena, en la que participan mayoritariamente las mujeres. Desde hace algunos años la fiesta se realiza el tercer domingo de noviembre, fecha de la muerte de San Silverio (antes se realizaba el 20 de Junio). La procesión sale de la Parroquia de La Exaltación de la Santa Cruz a la tarde, con la imagen del Santo. Durante el recorrido se canta el Himno a San Silverio, siempre en italiano, y se reza el Padre Nuestro, el Gloria y oraciones al Santo. En cada esquina se tiran bombas de estruendo. Al llegar al puerto, y en el momento en que se levanta al Santo con un guinche para colocarlo sobre una lancha, se escuchan sirenas y bombas de estruendo, mientras se realiza la suelta de palomas y globos. La procesión continúa en el mar; allí se arroja una palma de flores y las lanchas giran a su alrededor en silencio. De regreso al muelle, la procesión termina en el Museo del Puerto, donde se celebra la Misa sobre la lancha Águila Blanca (de la familia Aversano, de la isla de Ponza). Cuando la fiesta se celebraba el 20 de Junio, la misa se realizaba de mañana, y la procesión terminaba al anochecer con fuegos artificiales sobre el puente "La Niña".
Fuente: Material de difusión del Museo del Puerto.
