Siendo necesaria la formación de dicha línea, el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, comisionó al Comandante General de Campaña, don Juan Manuel Rosas, quien no fue sin embargo el ejecutor de estos trabajos, puesto que en marzo 7 de 1828, el ministro de Guerra y Marina, don Ramón Balcarce de acuerdo con el gobernador don Manuel Dorrego, llevando al terreno de los hechos los propósitos de Bernardino Rivadavia, designo al coronel don Ramón Estomba, del 7º de caballería, para que procediera a fundar el puerto y el pueblo proyectados.
Precisas y sabias normas de buen gobierno, encierran las varias instrucciones dadas a Estomba, por Balcarce. En ellas se lee lo siguiente: “6º Después de elegido el lugar donde se ha de situar el fuerte y recibidas las noticias que debe darle el Capitán de la sumaca Luisa, don Diego Harrison, que lleva a don Enrique Jonel que va encargado de hacer los reconocimientos más prolijos sobre la bahía blanca, para determinar el puerto de entrada a nuestros buques, que concilie y reúna las cualidades de mejor canal, más agua y seguridad, se establecerá la Batería que ha de cubrirlo en la aproximación posible al fuerte y será cubierta con los Artilleros y tropa de infantería que lleve, con cuanto crea el Coronel Comisionado a este importante objeto, según las conferencias que han tenido con el gobierno y conforme a los conocimientos que le asisten”. Y en su informe elevado al Ministerio de Guerra y Marina, el 12 de Abril de 1828, desde la "Fortaleza Protectora Argentina", el coronel Estomba dice textualmente en sus primeros párrafos:
“Para el señor Ministro de la Guerra. Expedición sobre Bahía Blanca; sus marchas y paradas, Marzo de 1828. -22 -. A las 12 del día emprendió la división su marcha, compuesta del Regimiento Nº 7 de Caballería de Línea, 2 piezas de Artillería de Campaña y la Compañía de Cazadores formadas en el Fuerte de la Independencia, los individuos de tropas, prisioneros en Patagones y el comboy de carretas conductores de los útiles para el establecimiento”.
Valerosamente la expedición prosiguió su marcha, atravesando ríos y arroyos, encontrando siempre verdes praderas que provocan la admiración de Estomba.
La primera vez que el jefe de las fuerzas se refiere al puerto de la “bahía blanca", el día 31 de marzo, dice en su diario; “El sargento mayor del regimiento Nº 7 con un piquete del mismo cuerpo fue mandado adelantar a “bahía blanca”, conduciendo algunos auxilios para la tropa ya existente en aquel punto y para recibirse del mando de él, como también para proceder a la descarga del buque existente en el puerto con bastante antelación. Se recibieron el día anterior noticias demasiado favorables del encargado del reconocimiento del puerto y de sus campos inmediatos; por ella resulta que la provincia ha hecho una adquisición ventajosa la que ofrece un puerto seguro y espacioso como también campo de cría y labranza de la mejor calidad. Ella como aquél, ofrecen ventajas ignoradas a la agricultura y al comercio”.
Escribió Estomba en su diario, el 3 de abril, deseoso de dar a conocer su proximidad a los tripulantes de la sumaca Luisa, anclada en la “bahía blanca”; El río Sauce ha presentado a la División un campo cómodo, abundante de leña del árbol de este nombre, de excelente agua y pastos. El es, sin duda, el más hermoso río con que debe contar la Provincia. En la noche fueron tirados dos cañonazos que hicieron resonar la elevada sierra de la Ventana, con el fin de avisar a los que se hallan en la bahía, nuestra aproximación”.
Estos abnegados -expedicionarios están a punto de dar cima a su cometido y Estomba tiene un rasgo de poeta: Logrado ya el objetivo que le señalara Balcarce, llegar a la “bahía blanca”, sueña con algo que sea más grande aún que la realidad lograda, que la empresa cumplida, y bautiza el Puerto, que aún no ha visitado, con el evocador nombre dé PUERTO DE LA ESPERANZA.
No puede el jefe de la expedición mostrarse insensible al panorama que le rodea y vislumbra ya el gran porvenir del paraje en que le toca acampar y en una explosión de entusiasmo escribe el día 9 de abril, al Ministro:
“Toda la División se halla establecida en la parte Occidental del Río Sauce Chico, a una legua del puerto que desde hoy tiene el nombre de PUERTO DE LA ESPERANZA y al pie del lugar elegido para la fortificación y población. Las noticias recibidas sobre las circunstancias de este punto no son exageradas: ellas han excedido nuestras esperanzas y puede decirse sin temor de equivocarse que hemos reunido en un mismo punto y a muy cortas distancias, buen campo, terrenos de labranzas, inmensa cantidad de combustibles y un PUERTO QUE EXIGIRÁ MUY POCA OBRA PARA SER SEGURO Y COMODO”.
Fuente: Ingeniero White. Álbum Conmemorando el Primer Centenario de la Fundación de Bahía Blanca. 11 de Abril 1828 – 1928. Editores y Colaboradores: Sr. Antonio Crespi Valls, Sr. José Lanzilotta, Sr. L. Sadovsky, Sr. Manuel Troncoso, Sr. Benjamín Cifuentes.
