Sustancias tóxicas tales como metales, hidrocarbonos policíclicos aromáticos, bifenilos policlorinados, metales pesados y plaguicidas son de interés para el ambiente estuarino.
Estas sustancias entran al agua a través de pluviales, descargas industriales y escorrentías de aguas agrícolas y de la calle, descargas de plantas de tratamiento y de la deposición atmosférica.
Muchos contaminantes tóxicos se encuentran también en los sedimentos y son resuspendidos al medioambiente por actividades tales como dragados y paseos en barcos.
Los organismos que viven en las profundidades están expuestos a estas sustancias y pueden representar un riesgo a la salud humana si se consumen; como consecuencia, se pueden cerrar lugares de pesca.
Fuente: U.S. Environmental Protection Agency - National Estuary Program.
