Sailor's Weekly (SW): ¿Por qué el Fortuna III bate récords pero no gana?
Germán Frers (GF): Porque fue un proyecto hecho a pulmón, con muy poco dinero, tardó 3 años en construirse, o sea que cuando se botó la formula IMS había cambiado tres veces y el barco ya era anticuado desde el punto de vista de la fórmula, para la cual se había proyectado en su momento. Es un buen barco pero no está optimizado para la fórmula IMS actual.
SW: ¿Cree que el futuro de los diseños serán como los Skiff o el Hydrofoil?
GF: Los requerimientos para los diseños son muy variados y hay gente que le gusta navegar en Skiff y hay otros que le gusta navegar en multicascos y otros que les gusta navegar en barcos de desplazamiento. Cada uno tiene su idea y es bueno que así sea.
SW: ¿El hydrofoil es algo que pueda revolucionar el diseño de los barcos en el futuro?
GF: No, no creo. Los hydrofoil son una solución técnica muy conocida para lograr diminuir la resistencia al avance de un cuerpo en el agua, disminuyendo su superficie mojada y la formación de olas, mediante la elevación del cuerpo principal (casco) sobre la superficie libre, por medio de un sistema de alas. Durante muchos años vimos estos hydrofils (aliscafos) a motor cruzando nuestro Rio de la Plata. Para lograr este efecto es necesario obtener una cierta velocidad igual que un avión necesita para despegar, por lo que su uso por razones fáciles de entender, es muy, muy limitado. Pero indudablemente tiene su lugar, creo que hay lugar para todo, especialmente en embarcaciones diseñadas para batir récords de velocidad.
SW: ¿Cómo piensa que van a ser los barcos del futuro?
GF: Miro para atrás, 5000 años atrás y veo como hemos evolucionado, pero no es un cambio tremendo. Han cambiado los materiales y la forma de vivir, creo que el diseño y la construcción seguirán evolucionando permanentemente, tal vez a un ritmo más acelerado gracias a nuevas tecnologías disponibles.
SW: A la hora de diseñar ¿Tiene alguna preferencia en los materiales?
GF: Desde el punto de vista de la ingeniería, los materiales composites son en principio difíciles de superar. Por otra parte, hay que tener en consideración una cantidad de otras cosas, como el tipo de barco, el propósito, el costo, las preferencias personales de los clientes etc. Existen muchas opciones válidas como el aluminio, el acero, madera, va de acuerdo con el tamaño de cada barco y el uso que se le va a dar.
SW: La Teca ¿Es una madera especial o un tratamiento que se le hace a la madera?
GF: Es un árbol que da muy buena madera. La Teca de mejor calidad es la de Burma.
SW: Es una madera excelente, no se pudre y resiste a todo.
GF: Si es muy especial y ha sido utilizada en la construcción de barcos durante cientos de años. Especialmente en las cubiertas, por la cualidad que tienen de poder permanecer a la intemperie sin ninguna protección. Tiene un aceite natural que hace que no se pudra, es un material muy noble tanto que se llegan a reciclar cubiertas. Durante mucho tiempo fue muy escasa, pero hace 30 o 40 años se comenzó a replantar, se plantó mucha y había una buena oferta, pero ahora nuevamente está escaseando y es difícil de conseguir.
SW: ¿Es un árbol de crecimiento lento, cuesta mucho cultivarlo?
GF: Si, crece lentamente, como todos los árboles de buena madera y hoy en día se está protegiendo nuevamente, por lo que está escaseando, como todos los recursos naturales que están desapareciendo. Nos estamos comiendo todo, de esta tierra.
SW: Me imagino que usted puede vivir en cualquier parte del mundo.
GF: Si.
SW: ¿Porqué elige vivir en Argentina, en un país con tantas dificultades y crisis?
GF: Es mi país y siempre he sido y me he sentido argentino. Es duro convertirse en un expatriado, he vivido en New York 5 años, también mucho en Milán pero a pesar de las ventajas materiales que nos ofrecen los países bien organizados, donde las instituciones son respetadas, el trato con la gente del lugar es muy diferente y es lógico, Uno es un expatriado y entonces la gente lo trata como tal. Se vive con una sensación de desarraigo en el país de adopción, no existe más que la familia inmediata, no se tiene amigos de la infancia. Es otra vida, y es muy dura. Yo admiro a la gente que tiene el coraje de salir y bancarse el exilio. Seguramente la segunda generación se adapta mejor, una vez que van al colegio. Germán (n) se fue de aquí a los 17 años, estudió en Inglaterra y vivió en Europa, principalmente en Italia, aunque también pasó temporadas en Estados Unidosy Nueva Zelanda, siempre ligado a la Copa América. Está volviendo a la Argentina esperando encontrarse con su tierra, sus afectos, el campo y sus amigos. Tiene hijos italianos de 10 y 11 años, y creo que es su última chance para volver. Una vez que los hijos crezcan un poco más será mucho más difícil. Esta decisión no tiene nada que ver con la crisis financiera internacional, es una idea que tenía desde hace años, por nuestra manera de trabajar pensamos que será mucho más eficiente concentrar el estudio y toda la tecnología en un solo lugar y tener una oficina en Europa, posiblemente en un lugar más adecuado que Milán para contactos con los clientes. El trabajo va ser más eficiente porque de alguna manera la distancia, la división y la doble administración lo hace más complicado. Vamos a concentrarnos acá y trabajar a través de la web y por intermedio de contactos personales, muchos viajes y visitas como hice yo desde el principio de mi carrera y durante casi cuarenta años, para mantener nuestra presencia en el lugar de los hechos, donde se construyen los barcos.
SW: ¿Ustedes diseñan acá pero construyen allá?
GF: Si, eso lo hemos hecho durante muchísimo tiempo. Nosotros no construimos, proyectamos únicamente.
Fuente: Semanario Náutico Sailors Weekly.
