Desde cualquiera de las rutas que convergen a Bahía Blanca, se recorta a la distancia una figura que es ya familiar: la majestuosa silueta de la chimenea de la Termoeléctrica Luis Piedrabuena con sus 152 m de altura, que ha modificado el paisaje bahiense.
La misma se realizó con la tecnología más avanzada del mundo a través de la Dirección de Energía de la Provincia de Buenos Aires y la empresa Ansaldo Argentina, con sede central en Italia. La nueva central tomó el nombre de Comandante Luis Piedrabuena.
Las moles oscuras de sendas calderas duplican en altura a la enorme sala de máquinas de 30 m de altura y casi una cuadra y media de largo (150 m).
Para el emplazamiento de esta central, con dos turbo grupos de 310 megavatios de potencia, se tuvieron en cuenta las favorables condiciones que brinda la ciudad para la recepción por vía marítima de combustibles y la disponibilidad de gas natural, por ser ésta una zona de convergencia de gasoductos. También dispone de una adecuada red ferroviarias y de caminos, así como la provisión de agua corriente y agua de mar, esta última como refrigerante.
La estratégica ubicación en un punto cercano a las líneas de 500 kv. del Sistema Interconectado Nacional, permitieron además entregar el excedente de potencia y contribuir a la oferta energética nacional.
El área que abarcan las diferentes construcciones supera las 70 has. fue rellenada mediante un sistema de refulado, con el aporte de 2 millones de m³ de material proveniente del dragado del canal principal del puerto.
Las calderas encargadas de transformar combustibles en energía térmica que transfieren al agua, producen vapor del orden de 250 atmósferas y 540º de temperatura; han sido fabricadas por la empresa alemana Babcock.
Las turbinas de origen ruso, transforman la energía térmica aportada por el vapor, en energía mecánica.
La sala de control es el fiel reflejo del alto grado de automatización que posee ésta central. Las cámaras de televisión permiten ver el comportamiento de los 24 quemadores de las calderas.
Fuente: Municipalidad de Bahía Blanca. Secretaría de Coordinación y Planeamiento. Dirección de Promoción del Desarrollo. Bahía Blanca.
