La fundación de la Asociación Bernardino Rivadavia y su biblioteca tuvo lugar el 16 de julio de 1.882, siendo uno de los elocuentes testimonios del despertar bahiense. El primer consejo directivo estuvo presidido por Eliseo Casanova a él se asociaron hombres con Octavio Zapiola, Felipe y Luis Caronti, Leónidas Lucero y Daniel Cerri.
Pronto se comenzó a pensar en dotar a la Asociación de un local propio. Las gestiones comenzaron y, luego de algunas tratativas, por ordenanza municipal el presidente del Concejo Deliberante - Leónidas Lucero - otorgó el lote de la calle Moreno 86. Realmente suntuoso resultaba en la época el edificio levantado por la firma De Giorgi, Gerardi y Cía. Allí funcionó la biblioteca desde 1.891 hasta 1.930, fecha en que las instalaciones se trasladaron a la actual sede de la Av. Colón.
El proyecto fue aprobado y en 1.927 la entidad llamó a concurso de anteproyectos para la construcción del nuevo edificio social. La comisión directiva y el jurado, no del todo conforme, decidieron declarar desierto el primer premio y se llamó a un nuevo concurso a los tres premiados con el segundo puesto; finalizado este segundo concurso el jurado dictaminó como ganador al anteproyecto del Arquitecto Ernesto Giraud.
El edificio finalmente concretado consta de un amplio salón con capacidad para más de 400 personas cómodamente sentadas, una sala de lectura, una para diarios y revistas y otra para la biblioteca infantil.
El frente presentado durante el concurso difiere en algo del ejecutado posteriormente ya que es un poco más simple en lo que se refiere a ornamentación.
Cuenta con un cuerpo central y dos pequeños laterales apenas diferenciados.
El basamento de los mismos lo constituye un rústico almohadillo de piedra que se destaca más por su fuerte textura que por su propia dimensión.
En el centro del edificio se destacan cuatro columnas jónicas sobre altos podios y dos pilares para los cierres laterales que sostienen un ancho entablamento coronado por un frontis. En toda esta parte alta es en donde se ha concentrado la decoración de guirnaldas, palmetas y figuras alegóricas.
Esta obra que llevó casi tres años estuvo a cargo del constructor José Querel, bajo la dirección del Arquitecto Giraud y el asesoramiento del Ing. Adalberto Pagano y del constructor Víctor Maronna.
El edificio fue sin duda uno de los más espaciosos y su distribución interna una de las más aceptadas dentro de su tipo en el país.
Fuente: Municipalidad de Bahía Blanca. Secretaría de Coordinación y Planeamiento. Dirección de Promoción del Desarrollo. Bahía Blanca.
