Un estudio realizado por especialistas de la Universidad del Sur demuestra que es improbable que algún día se vuelva a llenar la pileta con agua del estuario. El mal funcionamiento de la planta depuradora de líquidos cloacales, problema que por ahora no tiene solución, impacta negativamente en todo ese sector.
20-01-2012 | BAHIA BLANCA. Pese a la exitosa temporada que evidencia el Balneario Maldonado, y más allá de la proximidad con el estuario, Bahía Blanca está cada vez más lejos de tener un balneario público con agua de mar.
Por segunda temporada consecutiva la pileta es alimentada mediante una perforación, como consecuencia de la contaminación del área, por el mal funcionamiento de la planta depuradora de líquidos cloacales Tercera Cuenca.
Pese a la millonaria inversión realizada por ABSA, las instalaciones de saneamiento ya llevan casi cuatro años sin funcionar y, a causa de problemas de diseño, todo hace prever que la entrada en régimen demandará, al menos, un par de años adicionales.
Desde la empresa se asegura que los inconvenientes obedecen a que los residuos cloacales que ingresan son más pesados de los que puede procesar, situación que empeora por los vuelcos clandestinos.
Incluso el panorama se vio agravado por la sucesiva incorporación de nuevos sectores que cubre el servicio cloacal, cuyo caso más importante es el de General Cerri.
Informe científico
De acuerdo con un informe publicado en la "Revista Argentina de Microbiología" por las investigadoras María Eugenia Streitenberger y Mónica Baldini, miembros del Departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia de la Universidad Nacional del Sur, la situación constituye un claro ejemplo del deterioro de un área recreacional por efectos del volcado de líquidos cloacales.
"En septiembre de 2008 comenzó a funcionar la llamada Planta de Tratamiento de Líquidos Cloacales para la Tercera Cuenca, la cual se localiza en cercanías del balneario. Se sabe que el uso de aguas recreacionales con contaminación fecal incrementa el riesgo de enfermedades en la población.
"El objetivo de este trabajo fue comparar la situación actual con resultados de estudios previos en la zona del balneario Maldonado. Se establecieron 5 estaciones de muestreo de agua y se procedió al recuento de escherichia coli y eterococcus spp. Los resultados pusieron en evidencia un aumento de los recuentos de e. coli en toda el área de estudio".
El trabajo menciona que los valores registrados en la pileta y la compuerta en la temporada 2008-2009 mostraron que aproximadamente en el 80% de los muestreos los indicadores fecales superaron lo exigido para aguas recreacionales.
"Durante el tiempo que duró el muestreo, la planta de tratamiento funcionó muy deficientemente. Es preciso que las autoridades competentes diseñen estrategias para lograr un buen funcionamiento de la planta y una concientización en la preservación del medio ambiente y la salud", indicaron.
Temporada récord
Según los últimos datos de la Municipalidad, hasta el pasado miércoles habían asistido más de 63 mil personas al Complejo Recreativo Maldonado, lo cual fue considerado una marca inédita. Los fines de semana suele concurrir un promedio de 5 mil bahienses, indicó la secretaría de Promoción Social.
Costo
1 peso cuesta la entrada general al balneario municipal. Los menores pagan 50 centavos, mientras que los jubilados y empleados comunales tienen acceso gratuito. El alquiler de carpas asciende a 20 pesos para toda la jornada. La línea de colectivos 505 es la que llega hasta Maldonado.
"Deterioro de la calidad higiénica"
En otro tramo de su trabajo, las investigadoras recordaron que la planta depuradora fue diseñada para realizar el tratamiento secundario de los efluentes y se localiza en la zona más interna del estuario. El caudal de vuelco estimado al comenzar a operar era de 100 metros cúbicos por hora y rápidamente pasó a 200 m3/h.
"El Balneario Maldonado se ubica en la margen norte del estuario, en la zona más interna de aquel. Cuenta con una pileta de 11.000 m2 y una profundidad máxima de 2,10 metros. Esta se llena con agua proveniente del estuario en pleamar a través de una compuerta", señala el informe.
Entre diciembre de 2008 y marzo de 2010 se realizaron muestreos en pleamar en el área cercana al balneario Maldonado, en 5 estaciones coincidentes con estudios previos en la zona:
- Pileta del balneario durante la época en que se encuentra habilitada, ya que después se mantiene sin agua.
- Compuerta.
- Planicies de marea circundantes al balneario, a 1.500 metros de la costa.
- Canal principal de navegación, a 4.000 metros de la costa.
- Canal de descarga de la planta de tratamiento.
En todas las estaciones se tomaron 11 muestras, excepto en la estación 2, donde se extrajeron 26.
Las muestras de las estaciones 3 y 4 se recolectaron con un muestreador manual desde una lancha, mientras que las restantes se tomaron manualmente desde tierra.
En cada estación se recolectó una muestra de agua sub-superficial (30 cm de profundidad) en botella plástica estéril de 1 litro. Las muestras se mantuvieron refrigeradas a 4 ± 0,5 °C hasta el momento de su análisis. El tiempo transcurrido entre la recolección y el análisis bacteriológico nunca excedió las 6 horas.
En todas la muestras se hicieron recuentos de los indicadores de contaminación fecal escherichia coli y enterococcus spp.
Según la doctora Clyde Cabezalí, en el 50% de las 29 muestras recolectadas en la pileta (estación 1) durante la temporada estival 1992-1993 no se detectó E. coli/100 ml. Cuando se encontró, la media geométrica fue de 9.
En la temporada 2008-2009, en todas las muestras hubo presencia de E. coli y la media geométrica fue de 164. Además, un 63% de las muestras superó el límite admisible para aguas de contacto primario, que es =126 UFC (Unidad Formadora de Colonia)/100 ml (16).
"Los valores de E. coli obtenidos en la compuerta (estación 2) en el presente estudio siempre fueron superiores a los registrados con anterioridad, ya que los recuentos nunca superaron antes las 60 UFC/100 ml. En estas determinaciones, el valor máximo llegó a 14 000 UFC/100 ml, y la mayoría de los valores fueron cercanos a 1000 UFC/100 ml. Además, del total de muestras (26) tomadas en el período 2008-2010, el 81% superó los límites permitidos de E. coli para aguas de baño (16).
"La media geométrica histórica (1993) en la estación 3 fue 17 UFC E. coli /100 ml, mientras que el valor en este último análisis fue de 400 UFC /100 ml. En el año 1993, la media geométrica obtenida de los recuentos de E. coli en la estación 4 (canal principal) fue de 36 UFC/100 ml, mientras que en la actualidad los registros se elevaron a 361 UFC/100 ml.
Luego explicaron que no existen datos históricos de enterococcus spp.
"La media geométrica de los recuentos de enterococcus spp en la estación 2 (compuerta) para el periodo 2008-2010 fue de 516 UFC/100 ml, y el 96% de las muestras superó los valores límite exigidos para calidad de agua de uso recreacional, que es de 35 UFC/100 ml (16), mientras que en la estación 1 (pileta) esto ocurrió en el 90% de los casos, y la media geométrica fue de 165 UFC/100 ml. En las estaciones 3 y 4, la media geométrica de los recuentos fue 95 y 59 UFC/100 ml, respectivamente.
"Los recuentos de los indicadores en las estaciones 1 y 2 determinaron la no apertura del balneario en la temporada estival 2009-2010", indicaron.
"La concentración promedio de E. coli en la estación 5 (canal de descarga de la planta de tratamiento) fue de 106 UFC/100 ml.
Esto superó ampliamente el valor permitido para el volcado de efluentes cloacales a un curso de agua, según la Autoridad del Agua, Resolución ADA N° 336/03. Para este organismo, el límite permitido de coliformes fecales es =2000 UFC/100 ml. Los recuentos promedio de enterococos fueron de 105 UFC/100 ml. Para ambos indicadores, los recuentos obtenidos en todas las muestras en esta estación se mantuvieron siempre en el mismo orden de magnitud.
"La comparación de los resultados actuales con los obtenidos en los estudios previos pone en evidencia un aumento de los recuentos de E. coli en toda el área de estudio y, por ende, un deterioro de su calidad higiénica.
"Los valores registrados en la pileta y la compuerta hacia fines de la temporada 2008-2009 mostraron que aproximadamente en el 80% de los muestreos, los indicadores fecales (enterococcus spp y E. coli ) superaron lo exigido para aguas de contacto primario".
El problema, la planta
"Los resultados obtenidos en la estación 5 evidencian que durante el tiempo que duró el muestreo, la Planta de Tratamiento de la Tercera Cuenca no funcionó adecuadamente; asimismo, permiten inferir que ese era el foco de contaminación que causó la medida preventiva de cierre del Balneario Maldonado en la temporada estival 2009-2010, ya que no se podía asegurar la calidad higiénico-sanitaria de sus aguas.
"Sin embargo, los recuentos se redujeron de una manera importante en el área circundante al balneario (estaciones 3 y 4). Esto podría deberse a la resiliencia del ambiente. No obstante, la experiencia internacional ha demostrado que los resultados más efectivos para lograr el mantenimiento de una calidad adecuada a los fines recreacionales se alcanzan con un riguroso control de las descargas, y no con meras especulaciones sobre el poder autodepurador de los cursos receptores.
"Si no se toman medidas en el corto plazo para asegurar el correcto funcionamiento de la planta de tratamiento, el problema en el estuario y en el balneario persistirá y va a ir incrementándose en la medida que nuevos barrios cuenten con servicio de cloaca y se conecten a esta red.
"La eliminación de contaminantes al medio acuático y el grado de impacto que produzcan en el cuerpo receptor son técnicamente controlables. Es preciso que las autoridades y los organismos competentes diseñen estrategias para lograr un buen funcionamiento de la planta y una concientización en la preservación del estuario y la protección del medio ambiente y de la salud".
Fuente: La Nueva Provincia.
